Health

우리 몸의 전신에 흐르는 혈액의 통로인 혈관은 한곳만 막혀도 전신의 혈관이 위험해지고 만성 질환의 원인이 될 수 있습니다. 특히 50대 이후 중년 여성의 심혈관 질환의 환자 수가 급격히 증가하는 것으로 나타나 더욱 주의가 필요한데요.

보통 심혈관 질환에 걸린 남성들의 경우에는 흉통이 나타나는 반면 여성의 경우에는 불면증, 피로감, 소화불량 등과 같은 일반적인 증상으로 나타나는 경우가 많아 평소 꾸준한 관리가 무엇보다 중요하다고 할 수 있습니다.

갱년기에는 혈관 내 노폐물이 쌓이는 것을 억제하는 여성호르몬이 줄어들면서 혈관 내에 염증을 유발하는 LDL 콜레스테롤 수치와 중성지방 수치가 올라가고 이로 인해 혈관의 두께가 두꺼워져 심혈관 질환의 위험성이 더욱 높아지게 된다고 하는데요. 

실제로 갱년기 여성의 경우 심혈관 질환의 주요 원인인 고혈압의 위험성이 30대에 비해 약 23% 증가하는 것으로 나타났으며, 안면홍조, 야한증과 같은 갱년기 증상을 겪는 것은 관상동맥 질환의 위험성을 증가와 관련있는 것으로 나타났습니다. 

갱년기 증상 완화에 도움이 되는 생활 습관을 알아볼까요?

매일 30분씩 꾸준히 운동을 하는 것은 갱년기 건강 관리 뿐만 아니라 혈관 관리를 위해서도 아주 좋은 습관이라고 합니다. 갱년기 증상으로 열감이 있다면 냉찜질을 하는 것보다는 찬물로 세수를 하는 것이 좋다고 합니다. 또 갱년기 여성들은 호르몬의 균형이 깨져있기 때문에 영양제를 섭취할 때에는 반드시 전문의와 상담한 후에 섭취하는 것이 좋습니다.

갱년기 증상 완화에 도움이 되는 석류 효능을 알아볼까요?

고대부터 생명과 지혜의 과일로 전해 내려오고 있는 석류는 클레오파트라, 양귀비 등이 즐겨먹었다고 알려지며 미녀가 먹는 과일이라고 불리기도 한다고 합니다.

다양한 식물성 에스트로겐 식품 중에서도 특히 석류의 경우 엘라그산 성분이 풍부한데요. 엘라그산은 에스트로겐과 분자 구조가 비슷해 체내 호르몬의 균형을 맞춰줄 수 있다고 합니다. 또 폴리페놀, 플라보노이드와 같은 항산화 물질이 풍부해 갱년기 증상 완화에 도움이 된다고 합니다.

실제 국내 폐경기 여성을 대상으로 8주간 석류를 섭취하게 한 결과 얼굴 홍조, 불면증, 우울증 등 11가지 갱년기 증상이 섭취 전보다 완화됐다는 연구 결과가 발표됐습니다.

또 석류를 섭취 시 혈관을 확장시키는 산화질소의 생산량이 50% 증가하며 LDL 콜레스테롤은 약 21% 감소, HDL 콜레스테롤은 약 46% 증가한다는 연구 결과가 발표되기도 했습니다.

갱년기 건강 관리에 도움을 주는 석류 활용법을 알아볼까요?

<석류즙>

석류는 질긴 식물성 세포벽으로 이루어져 있어서 생과로 섭취할 경우 갱년기 건강에 도움이 되는 영양소의 흡수율이 낮아지게 됩니다. 또 석류의 엘라그산 성분은 수용성 성분으로 즙 형태로 섭취하게 되면 체내 흡수율이 더욱 높아진다고 합니다.

실제로 석류를 짜낸 석류주스의 경우 항산화지수가 레드와인의 약 1.4배, 오렌지주스의 약 5배 높은 것으로 나타났습니다.

또 꾸준히 석류 농축액을 섭취했을 경우 복부 지방량을 64.2% 감소시켜 체중 감량에도 도움이 된다는 연구 결과를 확인할 수 있었습니다.

<석류토마토주스>

석류즙 1/4컵(50㎖)에 토마토 1개를 넣어 곱게 갈아줍니다.

Tip

석류에 부족한 비타민A를 토마토가 보충해줄 뿐만 아니라 토마토 속의 비타민C가 석류의 항산화 성분인 안토시아닌의 체내 흡수율을 높여 갱년기 증상 완화에 도움을 받을 수 있는 섭취법입니다. 

<석류찜, 석류꿀찜>

석류 알맹이를 5큰술 준비합니다.

꿀 3큰술을 넣고 잘 섞어준 다음 수분이 날아가지 않게 면포를 씌워줍니다.

면포로 덮은 석류를 중불에서 10분간 쪄줍니다.

완성된 석류꿀찜은 밀폐 용기에 보관한 다음 3일간 발효시킨 후 섭취합니다.

Tip

석류꿀찜은 발효 과정을 거치게 되면 석류 알맹이의 세포벽이 부드럽게 변하면서 영양소의 체내 흡수율이 높아진다고 합니다.