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찰기장은 화본과에 속하는 일년생 초본으로 음력 정월 대보름날이면 찹쌀, 보리, 차조, 수수 등과 함께 잡곡밥을 지어 먹는 풍습이 있는 곡물입니다. 찰기장에는 식이섬유, 비타민B, 칼슘, 철분 등이 다량으로 함유되어 있고 쌀에 비해 영양가가 높아서 우리 몸에 좋은 효능이 있습니다. 국내산 찰기장은 7월 말에 수확해 8월에 고소한 햇찰기장을 맛볼 수 있다고 하는데요. 우리나라에서 기장을 가장 많이 수확하는 지역은 제주도로 그 수확률이 우리나라 기장쌀의 80%를 차지하고 있다고 합니다.

한방에서 기장은 "맛이 달며 온화화고 독이 없다. 혈액을 차게 하여 더위를 해소하고 시가 허약하여 힘이 없고 더위를 먹거나 머리가 어지러운 증상을 치료한다. 기를 보충하고 비장을 건강하게 하며 폐의 기능을 돕고 해열 및 상처를 치료한다. 기침, 설사, 위통 화상 등의 치료약으로 이용된다"고 기록되어 있습니다. 그럼 지금부터 찰기장의 효능에는 어떤 것들이 있는지 구체적으로 알아보고 찰기장을 먹는 방법, 찰기장 섭취시 주의사항이나 부작용에는 어떤 것들이 있는지 알아보도록 하겠습니다.

항암효과가 뛰어납니다. 

기장의 추출물을 암세포에 처리한 결과 암세포의 사멸률이 77.7%에 달하는 것이 한 연구 결과에서 나타났다고 하는데요. 특히 정상세포에서는 세포독성이 거의 나타나지 않아 부작용이 거의 없을 것으로 보여져서 각종 암의 치료에 적극적으로 활용할 수 있을 것으로 보여집니다.   

심장 건강에 도움을 줍니다.  

기장은 심장 건강 개선에도 도움을 주는데요. 평소 심장이 약한 분들이 기장과 찰수수를 함께 섞어서 섭취해주면 심장 건강 개선에 도움이 된다고 합니다. 또 몸이 허약하거나 피로할 때 맥박이 약해지게 되는데 약해진 맥박을 다시 회복시켜주고 안정시키는 효능도 있습니다.   

당뇨 개선에 도움을 줍니다. 

기장에는 혈당을 낮춰주는 효과가 있어 당뇨 증상을 개선하는데 도움을 줍니다. 기장과 수수 등 대부분의 잡곡에는 혈당 상승을 유발하는 α-아밀라제와 α-글루코시다제를 저해하는 효과가 있다는 것이 한 연구에서 밝혀졌다고 하는데요. 특히 기장과 수수의 경우 50% 이상의 저해율을 보였는데 이는 대표적인 효소활성 저해 물질인 아카보즈와 대등한 수치라고 합니다.

폐 건강에 도움을 줍니다.

기장은 폐 뿐만 아니라 비장을 건강하게 해주는데 도움이 됩니다. 따라서 기장을 꾸준히 섭취해주면 천식이나 축농증 등 각종 폐관련 질환 개선에 도움을 주고 요즘처럼 미세먼지가 기승을 부리는 때 자주 섭취해주면 좋은 효과를 기대해 볼 수 있습니다.

 소화기능 개선에 도움을 줍니다. 

기장에는 섬유질, 마그네슘, 인 등의 성분이 다량으로 함유되어 있어 소화기능 개선에 도움을 줍니다. 또 기장에 함유되어 있는 타닌과 페놀이라는 성분이 항산화 작용을 해서 몸을 따뜻하게 만들어주고 위장을 보호해주어 설사 증상을 멈추게 하는 데에도 탁월한 효능이 있습니다. 

변비 개선에 도움을 줍니다.  

기장에는 식이섬유가 풍부하게 함유되어 있는데요. 이는 백미의 약 3배에 달하는 수치라고 합니다. 따라서 기장을 통해 식이섬유를 충분히 섭취해주면 장내환경 개선과 변비 증상 개선에 도움을 주고 각종 내장질환 예방은 물론이고 콜레스테롤 수치 저하, 혈당 조절 등에도 도움이 된다고 합니다.

더위 해소와 원기회복에 도움을 줍니다.

기장은 찬 성질을 가지고 있기 때문에 우리 몸에 들어오면 체내 혈액의 온도를 낮춰주어 혈압이 높아지는 증상을 예방할 수 있고 더위로 인한 두통 예방에도 도움을 줍니다. 또 여름철에 더위가 심해지면 체력이 떨어지기 쉬운데 이때 기장이 기를 보충하는데 좋은 효과가 있다고 합니다.   

항염작용이 뛰어납니다. 

기장 뿐만 아니라 수수 등 대부분의 잡곡에서는 세균성 염증유발물질인 지질다당류에 의해 일어나는 염증을 억제하는 효과가 있다고 합니다. 그중에서도 특히 기장은 97.3%의 높은 항염증 활성을 보였으며 세포독성도 나타나지 않았다고 합니다. 

피부미용, 노화방지에 도움을 줍니다. 

기장에는 폴리페놀이라는 성분이 풍부하게 함유되어 있는데요. 폴리페놀이 항산화작용을 해서 우리 몸의 활성 산소를 없애주어 건강한 피부를 유지할 수 있도록 도와주고 노화 방지에도 효과적이라고 합니다. 기장을 헹군 물을 꾸준히 섭취해주면 혈색을 안정시켜주는 효과도 있다고 합니다.

찰기장 먹는법

기장 쌀로 밥을 지으려면 백미는 80~90%, 기장 10~20%의 비율로 하는 것이 좋고 다른 잡곡을 섞어서 먹으면 더 좋다고 합니다. 차로 우려먹을 경우에는 잘 볶은 기장을 티스푼으로 한 숟가락 정도를 넣고 뜨거운 물에 우려먹으면 된다고 합니다. 기장은 쌀보다 소화력이 약해서 떡이나 죽으로 만들어 먹으면 소화력을 높일 수 있고 팥과 함께 끓여 복용하면 부기를 내리는데 도움이 된다고 합니다. 화상이나 구순염에는 가루를 내어 개어서 붙이면 좋은 효과가 있다고 합니다.

찰기장 섭취시 주의사항 & 부작용

기장은 식이섬유가 다량으로 함유되어 있어 소화에 부담을 줄 수 있고 뿌리에는 약간의 독이 있다고 알려져 있으며 본초연의에서 기장은 중풍을 일으킨다고 기록되어 있기 때문에 한꺼번에 많은 양을 섭취하는 것은 피하는 것이 좋습니다. 기장이 암이나 당뇨병 등에 좋은 효능이 있다고 알려져 있지만 그 자체가 치료약은 아니기 때문에 섭취 후 바로 좋은 효과를 기대하기는 어렵고 밥을 지을 때 잡곡 비율을 30% 이내로 넣어 꾸준히 섭취해주면 각종 성인병 예방에 도움이 될 수 있을 것 같습니다.

지금까지 찰기장 효능, 찰기장 먹는법, 찰기장 부작용에는 어떤 것들이 있는지 자세하게 살펴보았는데요. 아무리 우리 몸에 좋은 식품이라고 하더라도 오용과 남용 등 잘못된 섭취는 오히려 병을 불러올 수 있으니 반드시 내 몸에 맞는 식품인지 꼼꼼하게 알아보고 섭취하는 것이 좋겠습니다. 또 건강을 위해서 내 몸에 좋은 음식이나 건강식품을 챙겨 먹는 것도 좋지만 꾸준한 운동과 긍정적인 생각으로 건강한 생활 습관을 유지하는 것도 중요하겠죠? 도움이 되는 유용한 정보가 되었기를 바라면서 포스팅을 마치도록 하겠습니다. 오늘도 즐겁고 행복한 일들만 가득하시기를 바랄께요~. ^^